在区域发展不平衡的背景下，如何促进先进经验向落后地区传播一直是学术界和政策制定者关注的重点问题。传统观点认为，可以通过政策移植的方式，将成功地区的政策复制到其他地区。然而，一项刚刚发表在Nature Cities上的研究却表明，在环境治理这样复杂的领域，缄默知识(tacit knowledge)的传播才是关键，而这种知识需要通过人员交流才能有效传递。

实证研究的关键发现

该研究对2006-2013年间中国城市的环境治理进行了系统研究。通过分析城市领导人简历、企业行为、专利数据和政策文本等大规模微观数据，研究发现城市间的官员交流产生了显著的治理效果。在企业层面，城市间官员交流能够降低8.66%的化学需氧量(COD)，15.26%的氨氮排放，以及4.78%的废水排放。这些减排成效分别贡献了全国水污染总减排的39.45%、42.57%和57.98%。

相比之下，研究发现单纯的政策移植效果有限。即使是在配合人员交流的情况下，政策移植带来的减排效果也仅为10.51%、21.55%和7.17%。这一发现凸显了缄默知识在环境治理中的重要作用。

图1. 城市官员城际交流对企业水污染的影响

缄默知识传播的三重机制

研究团队认为，关键原因在于环境治理涉及大量难以用文字传递的"缄默知识"。这些知识包括如何根据本地特点调整政策、如何有效推进政策落地、如何协调各方利益关系等。由于不同城市的经济结构、环境问题特点和利益相关方构成都存在差异，简单的政策移植往往难以适应本地的具体情况。

图3. 作用机制（1）：经验传播

通过深入分析，官员交流促进缄默知识传播的机制主要体现在三个方面：首先是治理经验的直接传播，研究数据显示，具备环保部门任职经历的，或从环境治理先发地调任到后发地的交流官员，在减污方面的效果更加显著。其次是促进城市间的合作，数据显示交流后的城市间绿色产业投资增加了9.31%，高科技企业投资增长了5.10%，专利合作增加了4.03%。第三是推行新的产业政策，交流官员更倾向于制定新的产业政策，对绿色产业的税收减免力度比其他产业高出30.05%。

图4. 作用机制（2）、（3）：促进城市间合作和推行新的产业政策

官员的激励机制

研究还探讨了为什么交流官员能够更有效地推动环境治理。数据显示，交流的官员比本地官员普遍更加年轻，有更强的晋升动力，因此他们对中央设定的污染减排目标反应更为积极，特别是在面临较高减排要求的城市，交流官员相比本地官员表现出更强的治理效果。

更广泛的推广前景

研究团队进一步通过模拟分析发现，如果能把官员交流的制度推广到更多地区，水污染治理还有更大的潜力可以挖掘。模拟结果显示，扩大交流范围可以使COD额外减少3.32百万吨（占全国总量9.77%），氨氮额外减少0.32百万吨（占全国总量13.13%），废水额外减少1.17十亿吨（占全国总量6.28%）。